李祺故作轻松地一边开口，一边套取有用的信息。
“那咱们这一锅盐，大概得多少？”
“基本上在四斤左右，运气好的时候有五斤。”
妇人笑了笑，饱含无尽辛酸。
“四斤吗？”李祺笑着点了点头，“那一天就是八斤盐了，足够交那什么盐税了吧？”
提及盐税，妇人顿时脸色一苦，面带凄然地摇了摇头。
“不够啊！”
“煮这些盐，光是柴火都花了好几文，四斤盐最多也就可以卖二十文，用这锅灶还得给差老爷们几文，所以真正算下来，我们一天煮两锅盐，其实只能赚个十文左右。”
听到这话，李祺顿时眉头一皱。
柴火可以理解，有需求就会有渠道，有的灶户宁愿去山里砍柴，从而卖出去挣钱，也可以缴纳盐税，到时候买盐或者交钱都行。
但是，你他娘地，用这锅灶还要给差役抽成？
就算是搜刮民脂民膏，就算是趴在老百姓肩头上面吸血，你他妈的这做得也未免太过分了些吧？
还有四斤盐卖二十文是什么鬼？
算下来一斤盐最多不过五文？
李祺可是听说，因为战事长城军镇缺盐缺粮，一斤普通的海盐可以卖上百文！
食盐这个东西，价格一直都有波动，正常来说是官方专卖，考虑到民生会有所控制，但因为某些天灾人祸，所以食盐波动交大，各个朝代各地各时都有所不同。
虽然李祺不知道现在，官方定的盐价是多少，他先前事务繁多，本身又是勋贵子弟，还真没怎么注意过此事。
但是李祺依稀记得，按照盐政官方记载，湖广、江西、南京一带每盐一斤卖银三分四分，到了嘉靖七年时，每盐一斤卖银一分五厘。
在大明中叶的时候，银子价值逐步攀升，一两银子等于十六钱，差不多也就是一千六百文。
现在的一分银，就是差不多二十文。
也就是说正常市场价格，这海盐拿到集市上去卖，应该是六七十文一斤，品质更好的池盐、井盐能够卖到上百文一斤，至于那些达官显贵吃的雪花青盐则是要卖到两百百文一斤。
但是不管怎么说，这些灶户花命煮出的海盐，只能卖区区五文钱一斤，这着实太过离谱了一些。
这不是在吸血吃肉，这是在敲骨吸髓啊！
辛辛苦苦地劳作一整天，任由身体被摧残，结果只能赚个十文钱，还不够缴纳那高昂的盐税！
有时还会安排去担徭役，一走就是生离死别，都不一定能够活着回来！
这样的处境，灶户怎么活？
李祺叹了口气，随后便径直转身离去。
老朱在建立大明之前、还在做吴王的时候，就于两淮设都转运盐使司，大明立国之后运司之制被迅速推广至两浙、长芦、山东、福建、河东六地，“都转运使掌鹾事，以听于户部”，其衙门内部层级分明。
这都转运盐使司，设都转运使一人，从三品。同知一人，从四品。副使一人，从五品。判官无定员，从六品。其属经历司，经历一人，从七品。知事一人，从八品。
运司衙门品秩较高、编制众多，是因为负责生产、囤积食盐的运司成为明廷榷盐获利体制的核心机构，盐利可是大明财政的支柱之一，而盐务又复杂异常，所以才会出现这种局面。
各地的都转运盐使司衙门在品级上虽较三司稍低，但仍能与之分庭抗礼，形成了“四司”并立，各有专职的格局，运司的地位丝毫不在三司藩臬衙门之下。
立国初期，这盐运司官员，那可是是人人渴望的实权之位。
其一，国赋莫重于盐，朝廷极为重视运司官员的选任，“必择廉能练达”；其二，运司“去有司之纷扰”，盐务事权非常专一；其三，时人对运司官员仕途前景的估计也较为乐观。
朝廷在选拔运司官员之时，唯视贤能廉洁与否，不甚重品秩资序，“考最”“循良”“廉介”几乎成为官员得以出任运使等职位的固定标准，大明初年的运司也是贤臣、循吏辈出，风气一片大好。
这怎么就变成了眼前的模样呢？
李祺凝望着远处那些还在艰难煮盐的灶户盐丁，久久都没有动作。
蓝玉见状颇为诧异，这还是他第一次见到李祺也会有犹豫退缩、举棋不定的时候。
“公子，你这是在害怕了吗？”
“害怕？”李祺笑着看向蓝玉，“我会害怕什么？”
蓝玉眯着眼睛，看着眼前的灶户盐丁。
“盐场利润乃是朝廷财政的支柱，结果却糜烂到这种地步，公子一旦掀开这块遮羞布，皇帝陛下必然会勃然大怒，血洗整个盐运司官员，从上到下不知道有多少人会因此而掉脑袋……”
“蓝玉，你错了。”李祺笑着打断了蓝玉出言，“我担心的其实不是这个。”
“你未免也太小看我李文和了，若是害怕被士绅缙绅打击报复，我李文和早就龟缩在家里做个纨绔公子哥儿了！”
此话一出，蓝玉愣住了，好像还真是这么一回事。
这小子亲爹是太师李善长，岳父是老朱陛下，太子标还是他的至交好友，他还救了马皇后的性命……这一层层关系之下，即便李祺没有什么雄心，安心做个依红偎绿的纨绔公子哥儿，也没人敢说什么。
“我真正担心的是，就算掀开这层遮羞布，朝廷为了财政利润，也不会大动干戈，而是仅仅做做样子，处死一些贪官污吏，仅此而已。”
李祺叹了口气，“可这样做，对眼前这些盐丁灶户有什么意义呢？他们还是过着炼狱般的生活，还是要忍受这些苛捐杂税与无理赋役！”
“解放这些盐丁灶户，这才是我想要做的。”
蓝玉似懂非懂地点了点头。
看着这些盐丁灶户，他也有些于心不忍。
刚刚就在那儿搅乱了一两个时辰，蓝玉就觉得手快废了。
可这些盐丁灶户却干了一辈子，天知道他们是怎么熬过来的。
说到底，他们也是大明王朝的百姓子民啊！
李祺眼中闪烁着精光，随后陡然站起了身。
“蓝玉，敢不敢跟我玩把大的？”
听到这话，蓝玉顿时咧嘴一笑。
他这个人张狂跋扈惯了，也就是被李祺调教一番，这才有所收敛，其实骨子里面依旧是那个狂妄自大的蓝玉大将军。
“有何不敢？公子下令便是！”
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