一晃四五天就过去了，沈儒与顾思年总算是踏进了陶家府邸的大门。
两尊石狮子左右一摆，头顶高悬“陶府”二字，龙飞凤舞，当真有些霸气。
来往百姓都不敢在门口驻足，你光看门口下人居高临下的眼神就知道陶家在寻阳县的地位了。
沈儒这几天可没闲着，一边盯着县令王晨赈灾，一边在查访陶家近期买田的情况。
既然登门了，总该要了解详细才行。
会客厅更是布置得富丽堂皇，两侧木架的摆件都是些名贵古玩、瓷器，绝不是一个普通的县城大户能有的排场。
陶玉鼎在京城做户部侍郎，寻阳县这个陶家的家主实际上是他的亲弟弟陶玉虎，并无官身，而是从商。
从这几天的了解来看，陶家乃是寻阳县顶尖的富商之家。
沈儒与顾思年看着空空荡荡的主位面带冷笑，有意思，明明提前打了招呼也不见人影，一介白衣也敢将从四品的沈儒晾在大厅？
府中的婢女年轻美貌，早早过来斟茶倒水，言谈举止都颇为得体，但两人根本就无心饮茶。
“哎呦，沈大人来这么早啊。”
过了好一会儿才有一名中年男子疾步行出，面带歉意地说道：
“刚刚在忙些府中事务，来晚了，抱歉抱歉，怠慢了大人。
草民先给大人赔罪了。”
沈儒微微一笑：
“陶家这么大座宅子，要忙的事情自然多，可以理解。”
顾思年饶有兴趣地打量着陶玉虎。
当哥哥的陶玉鼎身材纤瘦、柔柔弱弱，典型的文官样子，这个弟弟倒是生得五大三粗，大腹便便，浑身是肉，估摸奔着两百斤去了。
“再忙也比不得沈大人啊，早就听我哥说老大人是户部的顶梁柱，做起事来井井有条。
这次赈灾大人更是负责京畿之地的事务，足见尚书大人对您的信任。”
陶玉虎唏嘘道：
“可惜啊，以前也经常去京城户部，没能早点与沈大人结识。”
到底是从商之人，陶玉虎健谈得很，噼里啪啦一番话就好像与沈儒极为熟络一般，还隐隐地点出自己对户部很熟悉。
接着他又将目光投向了顾思年：
“敢问这位大人是？”
顾思年随意回道：
“在下不过是沈大人的朋友罢了，陶家主不用在意我。”
这次出京是帮衬些沈儒，他可不想用平北将军的名头招摇过市。
虽然顾思年打着哈哈应付了过去，但陶玉虎的眼中还是闪过一抹疑惑，能与从四品的官员做朋友，肯定不会是简单人物。
闲聊了片刻，陶玉虎终于坐直了身子：
“不知沈大人今日登门是有事情吗？若是赈灾需要帮忙，我陶家一定鼎力相助！”
“帮忙倒是不必，但有一些事想问问陶家主。”
沈儒直奔主题：
“陶府最近是不是在拿粮食买地？一百斤粮食买两亩地？”
“确有此事。”
陶玉虎坦然点头：“怎么了，此事有什么不对吗？买卖田地好像没有触犯大凉律法吧？”
“买卖田地自然不犯法。”
沈儒目光微凝：
“可陶家做的这个买法似乎不太对吧？
京城周边的良田亩产都能到三百斤，合两石粮，寻常时节一亩地的市价最起码要到五石，也就是七百五十斤粮。
如今陶家用一百斤粮就买了两亩地，是不是有点趁着灾年趁火打劫之嫌了？”
“哎哎哎，沈大人可别这么说。”
陶玉虎连连摆手：
“大人也说了，您那个是寻常时节的田价，如今是灾年，粮食金贵得很。
若是大人不信可以去城中的粮商铺子看看现在粮食是什么价，就算您拿着银子都买不到粮食。
一百斤买两亩地，我陶家给的价不低了。
再说了沈大人，这可是做买卖啊，有人买咱们就卖，我陶家从头到尾可都没有强买强卖噢。”
“那老百姓今日把土地贱买给陶家，等过了灾年，陶家还愿意用同样的价格卖还给百姓吗？”
“沈大人说笑了。”
陶玉虎笑了笑：“那自然是不可能的。”
沈儒冷笑道：
“那等到来年，老百姓家中既无余粮又无土地可以耕种，岂不是会饿死？”
“沈大人。”
陶玉虎事不关己，高高挂起：
“我陶家是商人，在商言商，他们的死活好像与陶家无关吧？”
“呵呵，好一个无关。”
沈儒冷笑一声：
“此事暂且不提，老夫再问一件事。”
“大人请问。”
“这几天本官在城中走动了一下，陶家近期买下的田地不下千亩，足足需要数万斤粮食。
就算陶家是城中富商，可去年整个寻阳县几乎颗粒无收，陶家买地的粮食又是从何而来？”
屋中有些安静，陶玉虎沉默一下之后说道：
“沈大人，不是我刻意要冒犯您老，但我陶家的粮食从哪儿来似乎不需要向您解释吧？”
“但本官就想问个明白呢，陶家主不想答？”
沈儒就这么看着陶玉虎，颇有咄咄逼人的意思。
陶玉虎与他对视了片刻，慢悠悠的缩回身子：
“陶家家底厚实，都是往年的余粮。”
“几万斤的余粮？”
“对。”
陶玉虎皮笑肉不笑的回了一句：“有什么问题吗？”
“好，希望如你所言，此事本官会好好查查的。”
沈儒平静的说道：
“今日登门拜访还有一件事，陶侍郎到底是在户部任职，此次赈灾又是户部主导。
若陶家主真想为赈灾出点力，可否适当提高买田的粮价？
老百姓们总归想活下去的。”
沈儒与顾思年同时看向了陶玉虎，若是他能答应这个条件，就不至于撕破脸。
“抱歉。”
陶玉虎摇了摇头：
“我还是刚刚那句话，我是商人，在商言商。”
“陶家主！”
沈儒渐渐有了怒意：“赚钱也要有个度，这都是老百姓赖以为生的田地。
赚这种昧良心的银子，你不怕给陶侍郎惹麻烦吗？”
“还真不怕。”
陶玉虎笑了笑：“我陶家挣得银子，一分一厘都干干净净。”
“你！”
场面的气氛瞬间有些紧绷，话不投机半句多。
一名下人恰好在此时走了进来，碰着一封文书道：
“家主，有送给沈大人的户部公文！”
陶玉虎轻轻挥手：
“既然是户部的公文，那就送给沈大人看看。”
顾思年两人的心中顿时升起一股不详的预感，户部的公文怎么会直接送到陶府？
仅仅看了两眼，沈儒的脸便彻底黑了下来。
陶玉虎却是笑容满面：
“受灾的郡县这么多，沈大人又是户部能臣，岂能一直待在一个地方？
接下来寻阳县的赈灾就不劳大人了，自有旁人接手！”
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