顾思年搬进魏家府邸足足过了大半个月。
这大半个月凉州城风平浪静，宛如与世无争，唯有天气逐渐变冷，寒风瑟瑟。
时间来到了正隆五年的冬季，或许是因为凉州在更北面，这儿的冬天也比琅州要冷。
顾思年与往常一样，坐在书房内随意的翻阅着魏晗送来的一封封情报，这里基本上涵盖了凉州城附近大大小小的势力分布，还有皇甫琰一派最近的动向。
以顾思年的眼光来看，这些情报的详细程度比起安凉阁差得太多，不过他无所谓，整日足不出户，就在书房里消磨时间。
因为他知道，魏家的耳目一直在盯着自己，送水的丫鬟、看房的门童，那都再暗中监视自己，眼下要做的就是耐心等待，获得信任。
“咚咚！”
“古兄，起这么早啊？”
还没坐多久，魏晗就敲敲门走了进来，带着一股如沐春风的笑容，好似与顾思年已经是相识多年的老友，但他的笑容之下似乎还带着一些心事。
“魏兄不是也很早？”
顾思年微微一笑：
“今日难得有空，到我这来坐坐？”
顾思年进入魏府这么久，魏晗来找自己的次数屈指可数，不知道的还以为顾思年被软禁了呢。
“唉，对不住啊，这些日子怠慢了古兄。”
魏晗揉着眉头坐了下来：
“实在是城中事务有点多，北燕那边频繁召见，抽不开身。”
他脸上那种苦笑与无奈被顾思年尽收眼底，收起手中的情报问道：
“是不是出了什么麻烦？有没有我能帮得上忙的地方？”
“还是古兄火眼金睛啊~”
魏晗苦笑一声：
“芝麻大点的小事我还真不想来麻烦你，但这次的事对我魏家来说颇为重要，只能来找古兄商议一下了。”
“嗯，说说看~”
魏晗娓娓道来：
“几天前北燕申屠翼召我父亲与皇甫琰去议事，给我们两家下达了一个任务，要在半个月之内凑齐一万石军粮。
放在以往吗，一万石粮草也不算太多，要命的是一个月前刚交上去一批粮食，短时间内哪还凑得出这么多？
最近我父亲清点了手里能拿出来的粮食，缺额还很大，束手无策。”
申屠翼，光从这个名字看就知道此人是大燕皇族，虽然不是什么皇子、皇叔，但也算是皇室旁系，军中实权大将。
驻扎在凉州城外的一万燕军就归此人指挥，而且他还是整个北荒五万燕军的主帅，地位比起皇甫琰与魏冉不知道高了多少。
顾思年在安凉阁那边就研究过申屠翼的相关情报，此人约莫四十岁出头，正值壮年，曾经多次领兵袭扰大凉边境，每每都是胜多败少，战功赫赫，而且据说此人的父亲就是当初攻入北荒的燕军大将之一，算是与北荒有着血仇。
“半个月内凑齐一万石吗？”
顾思年眉宇微凝：
“凑不齐会怎么样？以你们两方的地位，申屠翼也不会拿你们怎么样吧？他们还需要靠你们二人帮他们稳住凉州的局势。”
“倒是不会真的责罚我们，但是申屠翼给出了一个特别优渥的条件，两边谁能最先凑齐军粮，会赏一笔铁引。”
“还给铁引？”
顾思年颇为愕然，这个条件算是极好了。
铁引这个东西，是北荒一种特殊的存在。
北荒失陷四十年，虽然大凉一直没能力出兵收复失地，但当地老百姓的反抗斗争基本上没停过，时不时就会冒出一伙人偷袭燕军。
而老百姓造反、与燕军作对就需要兵器，所以北燕想出一个办法，严格限制铁器的进出，没了兵器的叛军，威慑力就小了很多。
中原的商贩，往北荒卖什么都可以，独独不可以贩卖铁器，尤其是成规模的势力，想要购买铁矿石打造兵器，必须要北燕颁发的铁引。
铁引就相当于购买铁矿的一种凭证。
有了铁器就可以扩充兵马、争夺地盘，兵越多，实力越大。所以对于那些大大小小的势力而言，想要发展壮大，铁引至关重要。
“这次的铁引，足够我们扩招三千兵丁，是笔大数目啊。”
魏晗的眼神中有光芒闪过：
“无论如何，我们要拿到这张铁引，绝不能落入皇甫琰的手中！”
“三千？这么多？”
顾思年顿时明白了魏晗为何如此重视此事。
皇甫琰与魏冉这两派势力，一直是魏冉的兵力略胜一筹，但皇甫琰麾下以精锐为主，战力强悍，再加上一个能征善战的云陌君，始终压着魏家一头。
魏家在战力上比不过，就只能通过麾下兵力的人数来抗衡皇甫琰，如果铁引落在魏家手里，他们又可以扩增一次势力，从而彻底压制皇甫琰。
相反，如果铁引被皇甫琰收入囊中，那魏家将再无任何优势。
那个申屠翼也算有心机，知道自己不能轻易责罚这两位首领，但是略施小计就能让他们拼了命地搜罗军粮。
顾思年眉头一挑，意有所指地问道：
“不对啊，既然你们魏家短时间内凑不出一万石军粮，那皇甫琰他们应该也拿不出来。
何必过于忧心？”
“古兄有所不知，我魏家要养的兵马多，所需要的粮草自然也多，比存粮，我们自然不是皇甫琰的对手。
周边的老百姓刚被我们征了一波粮，家里的余粮都要被榨干了，再征估计也征不出多少来了。
试想一下，两家都凑不齐一万石，但皇甫家一定拿得比我们多。
这么一来，铁引很可能归他们！”
魏晗忧心忡忡，魏家的势力能不能更上一层楼，就看这次了：
“所以这次得劳烦古兄出手，看有没有什么法子能够凑齐一万石军粮。”
魏晗的目光中既带着希冀又带着考验，顾思年在魏府好吃好喝的养了这么久，这次总该看看他有几分真本事了。
如果顾思年只是个骗吃骗喝的酒囊饭袋，呵呵，那魏晗绝对让他看不见明天的太阳！
“嗯~我想想~”
顾思年缓缓起身，在书房内来回踱步，微皱眉头，作沉思状。
魏晗自然是闭上了嘴巴，等着顾思年的良策。
时间一点点流逝，正当魏晗等的有些不耐烦的时候，顾思年突然抬头道：
“若是我记得没错的话，几天前城外有一股势力刚来投奔魏家吧，那个首领叫，叫宋忠？”
“额，古兄好记性，确实有这么个人，大概带了四五百号人马来投靠咱魏家。”
魏晗满脸疑惑道：
“为何突然提到他们，宋忠这伙人与军粮有什么关系吗？”
“呵呵。”
顾思年微微一笑：
“我可听说他们在投靠魏家之前，一路上洗劫了好些村落，将百姓家中搜刮一空，甚至还吞并了其他一些小山贼，捞的盆满钵满。
他们的手里应该有不少粮食才对，刚刚好可以弥补魏家现在急需的缺额。”
“古兄说笑了。”
魏晗苦笑一声：“人家来投奔魏家，想的是我们出钱出粮养着他们，他们替咱们卖命，哪有反过来送他们手里借粮食的道理？”
“不不不，你错了，不是借。”
顾思年面无表情的摇了摇头，手掌在虚空中轻轻一挥：
“是杀光他们，收缴他们的粮食！”
一向在魏晗面前举止温和的顾思年突然就迸射出一股杀意。
“杀光他们！”
魏晗目瞪口呆：
“这，这不妥吧，人家，人家可是来投靠咱们魏家的。”
“魏兄，古某说句不中听的话，为何魏家麾下兵马敌不过皇甫琰一派？”
顾思年有条不紊的分析道：
“就是因为这些阿猫阿狗的乌合之众收得太多！这些人，眼里除了利益，哪有忠诚可言？留着早晚是个祸害！
你反过来想想，杀了这伙人，收了他们的粮食，不仅可以凑齐一万石军粮，拿到铁引，又可以在老百姓当中博得一些好名声，岂不是一箭双雕？
至于四五百号兵力就更不值得在意了，有了铁引，数千兵马唾手可得，何必拘泥于眼前一点点人手？”
顾思年的分析让魏晗的眼神中迸射出了光芒，但还是带着隐隐忧虑，总觉得不妥：
“父亲怕是很难同意此事啊~”
“魏兄！”
顾思年加重了几分语气：
“成大事者不拘小节，万一被皇甫琰得了势，悔之晚矣！
你们魏家要的是整座凉州！该舍弃的东西一定要舍弃！”
这一句话戳中了魏晗心中的软肋，终于恶狠狠地点了点头：
“几百条人命换一张铁引，值！”
……
“隆隆~”
“轰隆隆~”
凉州城北门有数百骑一涌而出，城外更远的地方还有两千兵马等着与他们汇合，为首的正是魏家公子魏晗。
这队军马出城只有一件事，宰了那个宋忠以及麾下的兵马，拉回他们抢来的几千石粮草。
城头上，顾思年驻足而立，嘴角勾着一抹轻笑。
一旁的谢连山低声道：
“大哥，我想不通，你真要帮魏家拿到那张铁引吗？这样一来，魏家的实力岂不是会压过皇甫将军一头？”
“要让魏晗相信我们，这张铁引必须要帮他拿到。”
顾思年随意的说道：
“那群人横行乡里，为祸一方，该死！就借魏晗的手杀了他们吧。
放心吧，今日魏家灭了宋忠，以后谁再想投靠魏家，就得好好思量思量自己的命能不能保住了~
呵呵。”
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