……
翌日辰时，神京城西荒山的临时营帐内。
徐平端坐在正中央，两边站着的可不就是张士杰、许阳等人。
“诸位同僚们，早上好啊！”徐平歪嘴一笑。
张士杰抠了抠后脑。“老徐，咱们怎么都被调来给你打下手了？”
“啧！在朝的时候，称职务！要叫本世子巡察使大人。张老四，你特么虎啊？”
闻言，台下众人面面相觑，随后笑得前仰后翻。“徐大人？徐巡使？好威风啊！”
徐平老脸一红，赶忙拿起镇尺拍了拍案台。“安静！都给本世子，呸，都给本官严肃点！许阳！”
“哎！小的在！大人有何吩咐？”话刚说完，许阳捧腹大笑。“不好意思啊老徐，实在是没忍住！！”
“……”徐平拿起茶杯就砸了过去，他终于明白隆圣帝为何天天砸杯子了。这帮该死的丘八，太特么气人了。“够了！听我说。”
看着徐平脸上的表情变得认真，众人不再嬉笑打闹。而后互相对视一眼，齐齐抬手见礼。“我等见过巡察使。”
“参见巡察使。”
“调你们过来，是本使向陛下所请。你们可知这是为何？”徐平眼神变得凌厉，不再似最初那般模样。
众人微微摇头，对于此事，他们确实感到意外。“还请巡察使示下。”
徐平微微颔首。“在场的除了李庆，你们都曾与我一同去过凉州，见过哪里的民生，哪里的残酷。十室九空，漫野白巾，无数忠魂埋骨他乡。瑜州营到达定平时，诸位都在现场，是何情况，不必我在多做描述。
战死边疆，那是军人的荣耀。可为何活下来的人却沦落到食不果腹，衣不蔽体。瑜州营的部卒们到达定平之时，未曾获得过一两银子的军饷。甚至于，他们在瑜州的日子里，也从未获得过充足的粮饷。这些银子哪里去了？而此类事件也绝不仅限于瑜州营。”
话到此处，殿内气氛变得沉重。这些在场的勋贵之后，竟皆沉默不语。见状，徐平双拳缓缓握紧。“既为陛下亲授的武政府巡察使，那我就一定要还他们一个公道。此事必将涉及到各种人物，还有各种不可控的风险。诸位可愿随我？”
许阳眼神一凝，率先站了出来。“诸位，随咱们一同拼杀元狗的那些弟兄，连口饱饭都吃不上。咱们要不要给他们讨个公道？”言罢，许阳立刻单膝跪地，抱拳行礼。“末将许阳，愿为巡察使鞍前马后，万死不辞。”
见状，其余人等纷纷紧随其后。“我等愿随巡察使肃清奸佞，重振日月。”
徐平上前将众人一一扶起，而后作揖还礼。“咱们曾是同生共死的战友，徐平在此多谢诸位了。”
“我等万死不辞。”
整肃外营不同于整肃京城各营。名义上虽为朝廷兵马，可实际掌控的都是各州刺史、将军。要说军饷之事与他们无关，徐平是一万个不相信，无非是从朝内开始层层分利罢了。“李庆。”
“督学司学子李庆，见过巡察使。”看着台上的徐平，李庆内心久久难以平复。两个月前，他还是靖北王府的世子。而如今，虽尚未承继王位，却已是与自己父亲一般的人物。不，职权甚至远高于自己的父亲。
“元武袭杀京郊百姓之时，是你给本使通的信。七皇子携众学子给白敬安设宴之时，你是唯一一个提前离去的吧。虽有些跋扈，但你尚有热血。本使可以信任你吗？”
闻言，李庆没有做太多考虑，很快便应下声来。“愿为巡使大人尽绵薄之力。”
徐平满意的点了点头。在场众人都是年轻一辈，背景也不算复杂，大多还与自己有袍泽之情，可以用作自领一营的班底。“许阳、张士杰、郭子韬。”
“末将在。”
“豹营调入的两千人马，你们各自领兵五百。”
“诺！”
“张掖！”
“末将在。”
“一千玄甲，仍旧由你统领。”
“诺！”
话到此处，徐平侧目看向张掖身旁的宇文萧。“宇文萧，豹营剩下的五百人马就交给你了。我知你曾是元武的龙骧营将军，这点兵力你别嫌少。总有一日，咱们会兵临大都。”
宇文萧眉头微微皱起，几息之后，却又缓缓舒展。“末将，领命。”
“李庆，营地建设之事，就交给你了。”
“巡察使，您要外出？”李庆略带疑惑的问道。马上就要年关了，这时候，一般内职官员都不会再离京。
徐平深吸了口气，随后骤然拔出腰间的碧城刀。“瑜州营的部卒连饭都吃不饱，本使还过什么年？
众将听令。”
“我等在！”
“今日整军备马，明日午时，随本使北上巡营。”
闻令，众人当即抱拳参拜。“遵令！”
……
而此时的司徒府内，司徒娴韵斜躺在软榻之上。冬日的阳光宛如纱幔，映照着她的全身，柔和而又舒适。“啊……哈……欠。”司徒娴韵伸了个懒腰，拿起案台上的红枣，随手向上一丢，枣子缓缓坠落，恰到好处的落入了她的樱桃小口之中。“来人！”
“小姐。”那日的黑衣女子再次出现。
“安排宫里的眼线传个消息出去。就说长公主私德不佳，与宫内办差的年轻臣子眉来眼去，勾三搭四，搔首弄姿，打情骂俏。
记住了，这些话要说得真真假假，虚虚实实。若有好事之人打听，不光要点到为止，还要加以否定。”话刚说完，司徒娴韵又翻了个身，继而抬手一扬。“办事去吧。”
闻言，女子黛眉微微皱起。“小姐，事关长公主，需要告知老爷吗？”
“长公主又如何？臭鱼烂虾罢了。下去办事，不要让本小姐说第二遍。”
“诺！”
黑衣女子正欲离开，又被司徒娴韵喝止。“暂且等等，现在还不妥。徐木头刚和她结下梁子，马上就传出闲言碎语，对他不利。这件事得等那死木头离京了再去办。”
“小姐，靖北王世子何时才会离京呢？”女子满脸疑惑的问道。
“腿长在他身上，本小姐怎么知道？不过他既然领了巡察使的职务，要不了多久就会离京。内营水深，这根木头肯定会先从外营下手。”
“小姐，要是……”
“能被他查出来，咱们司徒家不是白混了吗？下去吧。小姐我乏了。”
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