棠蜜倏然转身，一看到是吉瑶公主，连忙退到一旁，不敢吭声。
吉瑶冷冷地瞪了她一眼，随后坐到了棠鸢的身边。
众人都知道吉瑶公主是皇后的女儿，身份尊贵，谁也不敢得罪。
赵氏赶紧拉着自己的女儿灰溜溜地走了。
棠鸢与吉瑶看着她们母女狼狈的样子，互相一笑。
“叫我过来坐，就是为了给你堂妹下脸面？她到底怎么得罪你了，快说出来让我乐呵乐呵！”吉瑶好奇地问道。
棠鸢的唇角忽然勾起一抹冷厉的弧度，“我与她的仇，不共戴天！”
不过，她叫吉瑶过来坐并不是单纯为了赶走棠蜜，而是因为很久没见到吉瑶了，很想挨着她坐坐。
慕容渊一抬眸，发现自己的妹妹居然坐到了棠鸢身边，微微挑了挑眉。
吉瑶什么时候和棠鸢关系这么好了？
他捏着下巴思索了片刻，眼底闪过一抹算计。
吉时已到，肃炀帝与太后、皇后以及各宫嫔妃入座，众人连忙起身行礼。
“陛下万岁万岁万万岁！”
“皇后千岁千岁千千岁！”
“太后万福金安！”
礼乐起，宴会正式拉开了帷幕。
玉盘珍馐，美酒佳肴，宴会隆重又热闹。
棠鸢抬眸看向高座上的太后，双鬓已经明显有些斑白，心中感慨万千，真好，前世她所有珍爱的人都还在。
但随即想到一年后，太后便要离世，棠鸢心中不由得一阵酸涩。她记得，太后是被人下毒害死的，直到死前都没查出凶手是谁。
她幽冷的目光扫过宴会上的所有人，却依旧想不出个所以然。到底是谁这么狠心，对一个老人家下此毒手？
她的视线最后落在了慕容渊身上，这个前世的赢家，会是他吗？
可是太后一向疼爱慕容渊，他并不是慕容渊前进路上的绊脚石，实在没有必要如此做。
棠鸢想不通，眉头紧锁。
“吃点东西，瞧你都瘦了，是不是为了和我比美，饭都不吃了？”吉瑶打趣道，碗里落下一块枣糕。
棠鸢的眼眶微微发热，最近她思虑过多，确实没好好吃饭，没想到吉瑶居然这么暖心，观察细微的人。
“你为什么喜欢我？”棠鸢忽然开口问道。
吉瑶脸色微微一红，傲娇地说道：“谁喜欢你了？我讨厌你还来不及呢！”
棠鸢笑了，“可是我很喜欢公主殿下啊，想跟公主殿下做姐妹。”
吉瑶愣了愣，没想到一向高傲的棠鸢会这么说话，心里不由得暖暖的，“成吧，本公主就给你个机会！”
“那我们一起吃枣糕！”棠鸢也给吉瑶夹了一块。
两人笑着夹起枣糕一起吃了起来。
吉瑶忽然想起小时候，有一次她不小心打碎了母后珍爱的翠羽珠簪，害怕得躲在门后，手里拿着簪子瑟瑟发抖。是棠鸢发现了她，为了不让她受责罚，撒谎说是自己摔坏的。有太后撑腰，皇后自然不会责怪她。
对棠鸢而言或许不过是一件小事，但对于幼小的吉瑶来说，却是天大的恩情。毕竟，她天不怕地不怕，唯独怕她的母后。
今年的寿宴由太子主办，节目精彩纷呈，让人应接不暇。
肃炀帝命人为太后打造了一尊玉观音佛像，哄得太后心花怒放。
众人也纷纷献上了贺礼。
太子别出心裁，亲自上场表演了一段祝寿剑舞，赢得满堂喝彩。
娱乐助兴，怎么能少得了献艺环节呢？既然太子率先表演，其他人自然迫不及待地要在宴会上露一手。
礼官按照名单，早已排好顺序。
棠蜜早就迫不及待了，凭借她的舞姿，定能让太子殿下对她另眼相看。到时候，让他拜倒在自己的石榴裙下，还不是轻而易举！
刚才在亭子中，她可没错过太子那炽热的目光。若不是棠鸢不合时宜地出现，她或许已经赢得太子的青睐了。
第一个上场的自然是吉瑶公主，作为陛下的长女，她的表现备受关注。
素炀帝儿子众多，但女儿却只有两个，一个是吉瑶公主，另一个则是贵妃的女儿。
这两个小公主被素炀帝疼爱得像眼珠子一样，自然是谁也不敢招惹。
吉瑶虽然骄横，但她确实是个有才之人，琴棋书画样样精通。
她献上了一幅《日出青山贺寿图》，引来满堂喝彩。
“此图献给皇祖母，愿皇祖母福寿延年，身体康健！”吉瑶笑容明媚地说道。
“好好好，哀家的吉瑶画得真好，不输名家！皇后教育出了个好女儿啊！”太后赞不绝口。
“母后谬赞了，知道母后喜欢那里的日出景色，吉瑶为此特意去了趟忘青山。”皇后微笑着说道。
“瑶瑶有心了！”素炀帝说道。
众人纷纷附和夸赞，此时的吉瑶还是众人宠爱的公主，可谁能想到，两年后，她将面临和亲的命运。
那时疼爱她的祖母已去世，一向慈爱的父皇态度突然变得坚决，连一向贤良的皇后也支持和亲，冷漠的兄长更是袖手旁观。所有人都逼着吉瑶为国家牺牲，难道国家的和平与安宁，真的要一个小女孩用一生的幸福去换取？
棠鸢的视线落在了皇后身上，心中不解。她实在无法理解，为什么这个养了吉瑶十多年的母亲，能够狠心提出将她嫁给凶残的蛮族。
宴会继续，陆续有贵女上台表演。
棠鸢用肩膀轻轻撞了下吉瑶，赞叹道：“画得真棒！能不能教教我？”
别人的夸奖，吉瑶一向不放在心上，可是棠鸢的夸奖却让她心里一甜。
“你求求我，我也许会考虑。”吉瑶调皮地说道。
棠鸢笑着搂住她的胳膊，“求求我的小公主了！”
吉瑶被她逗笑了，“那好吧，我就大发慈悲教教你！”
“谢谢公主小师傅！”
宴会继续进行，燕灵儿上台弹奏了一首曲子，虽然中规中矩，但并未掀起什么波澜，倒也没有失误。丞相家的二小姐表演了一段扇子舞，倒是引得满堂喝彩。
棠蜜有些紧张了，她从未参加过这样的宴会，没想到这些世家小姐个个能歌善舞，丞相家的小姐舞姿虽不如她，却也十分惊艳。有她的珠玉在前，自己再跳难免会被拿来比较，棠蜜心里默默祈祷，千万不要出错。
终于，轮到她上台了。棠蜜深吸一口气，缓缓起身……
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