刘安早就知道，石柱寨产煤，但是对于石柱寨具体的矿区在哪儿，储量有多大，刘安却是一无所知。
如果石柱寨的煤炭储量够大，刘安便可以拓展煤炭这条贸易线。
石柱寨山下有一条大河，可以直通运河，能将采出来的煤炭直接送往京城。
大楚虽然还没有出现蒸汽机，但是煤炭的使用已经十分广泛。除了炼钢、打铁，要大量使用煤炭，京城很多富户也多数用煤炭替代木柴。
普通平民仍然没有用煤炭，主要是现在的煤炭价格还比较高。比用木柴的成本高出不少。
但就算如此，京城一年购买的煤炭量，也非常可观。
刘安如果能拿下石柱寨，将这条煤炭的贸易线打通，那么他们一个月至少又可以多赚几万两银子。
此时紫鸢听到范大鹏询问他们要买多少，紫鸢马上道：“我打算先买一百担。不知道大当家这边的石炭价格几何？”
范大鹏笑起来。
“紫鸢姑娘，我听说你是弥勒教南阳分舵的香主，怎么如此小家子气！一百担石炭的生意，也太小了点吧？”
紫鸢没想到，她居然还被范大鹏小看了。
紫鸢马上看向刘安。
刘安站了起来。
“大当家，我们先买一百担，主要是想先看看大当家你们的石炭，好不好用。如果好用，我们接下来，还会采买两千担。
而且，以后我们每个月可能都会采买两千担。”
石柱寨的煤炭是三两银子一担。如果刘安他们采购两千担，那就是六千两的大生意。
范大鹏岂能不喜。
范大鹏马上向刘安道：“这位公子是？”
紫鸢忙向范大鹏道：“这是我们新上任的刘副香主，负责我们弥勒教南阳郡的所有采买。”
这是紫鸢上山之前，便已经为刘安准备好的公开身份。
范大鹏一听，顿时大喜。
“原来是刘香主！”
说着，范大鹏立马拿起桌上的大碗倒满酒，走到刘安面前。
“刘香主能来我们石柱寨，那是给我范大鹏面子。这碗酒，我先干为敬。”
范大鹏说着，一口喝光了碗里的酒。
得知刘安负责整个弥勒教南阳的采买，他知道刘安是个大客户，自然不敢怠慢。
刘安拿起桌上的酒碗，也是一饮而尽，这才向范大鹏道：“大当家，我虽然有意将这采买石炭的生意，全部交给你们石柱寨。
但是我听说，你们石柱寨一个月才能产几百担石炭。要是我全部在你这儿采购，那可就耽误我们的大事啦！”
范大鹏立马大声道：“刘香主，这个您放一百二十个心。我们寨子的石炭产量虽然不算大，但也绝对不止几百斤。
主要是我们这边山上没有水道，要将采出来的石炭运下山，需要大量的人。
因此，我们大多数的时候，一个月只能卖一千斤左右。
如果刘香主要的量大，我们也可以下山多抓些人给我们挑石炭。
我们唐县这边抓人上山干活，只要给他们一天吃两顿粥就行。几乎不废多少钱。”
刘安听范大鹏说，给挑炭的人一天只吃两顿粥，不由得暗骂这个范大鹏没人性。
范大鹏请一个人挑煤下山，一天至少能挑一担煤下山。
这一担煤就能卖三两银子，而范大鹏这边的山上采煤，成本极低。可以说，卖一担煤，范大鹏至少能赚二两五，可是这个范大鹏却只给这些挑煤工吃两顿粥，成本还不到二十文。
刘安心里虽然腹诽范大鹏是个黑心老板，但是表面上，刘安还是笑着道：“既然大当家这样保证，那我就不多说了。
不过，耳听为虚，眼见为实。大当家总要让我看看，你们这边到底有多少挑煤工吧？”
范大鹏马上点头。
“这个，自然没问题。”
说着，范大鹏马上带上刘安几人，来到寨子后面的几处石屋。
这些石屋都是又低又矮，上面盖着简陋的茅草。
每个屋子的外面，都会有几个山贼拿刀守门。
范大鹏让人打开其中一间，向刘安道：“刘香主你看看。我们这边共有五间石屋，每间最少有二十人。
这就有一百人。这些人除去四十人负责挖采，余下六十人一个月挑一千担下山，问题不大。
如果刘香主要的多，我再下山抓一百个挑夫上山就行。
咱们唐县别的东西不多，这些吃不饱饭的穷鬼，满地都是。
我只要给他们一天两顿粥，不用我去抓，就会有大把人跑来给我干活。”
刘安看了一眼石屋里。
石屋里又湿又热，不到五十平米的地方，却挤了足足二十人。这些人也没有床，都是在地上铺上一堆草，便当床用。
屋子里有男有女，男人们几乎都光着上身，下面也只穿着一条短裤。
女人们穿得也和男人差不多，很多女人上身也是光着的。这些女人连饭都吃不饱，自然也就不在乎什么尊严。
甚至，她们为了能活下来，连最基本的羞耻都顾不上。
刘安看得心酸不已。他上次到九峰山时，看到那些人饭都吃不饱，一家人有的只有一条裤子。刘安觉得，他们已经够惨了。
但是现在刘安才知道，跟九峰山当初那些寨民相比，这些人更加可怜。
眼前的这些人，已经根本不能算作人了。连他们自己，都没把自己当人看。
这些人努力替范大鹏挖煤、挑煤，一个月至少能给范大鹏赚三千两银子。可范大鹏却根本不把他们当人看。
甚至，就连山上的牲口，都比他们吃得好、住得好。
刘安作为一个现代人，看到眼前这一切，他的内心实在有些崩溃。可是他又知道，自己眼下什么也做不了。
他既不能让范大鹏将这些人放掉，也不能给这些人钱。
刘安只能在心里默默提醒自己，一定要尽快将范大鹏弄死，拿下这个石柱寨。
只要他拿下这个石柱寨，他便可以将这些人放出来，给他们修更好的房子，给他们提供更好的食物。
于是刘安马上向范大鹏道：“大当家，我决定了。以后每个月跟你们采买两千担石炭。
不过，我还要在你们寨子里住上几天。
我想考察一下你们寨子里的情况，看能不能修几个吊装平台。
如果能修吊装平台，那么以后你们山上的石炭，便不用人工慢慢挑下山，而是可以直接通过这些吊装平台运下山。
到时候，你们的产量至少能提升四五倍。
也就是说，大当家以后，每个月可以比现在多赚四五倍的银子。”
刘安知道，范大鹏并不信任他。想要让范大鹏同意他留在寨子里考察，就要有足够打动他的条件。
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