虽心像插上小翅膀，着急回到镇抚司，但护送泰西使团的任务还得完成。
大景沿袭旧制，诸藩朝贡接待给赐之事，皆由礼部负责。
盛京之中有会同馆，凡四夷规划及朝贡使者，入住会同馆之中。
自有礼部主客司官员接待。
元日将近，四夷藩国皆有使臣入京朝贡，送点乱七八糟的土特产。
礼部主客司官员，忙得焦头烂额。
但或许是碍于这些泰西使臣，是靖宁卫亲自护送来。
为了表重视，主客司还是拿出了很高标准的招待——与住在南馆的朝鲜使臣一样规格。
此番负责接待泰西使臣的主客司通事，是一个三十来岁的官员，姓曹。
生得一张百搭脸，谁看了都觉得他像熟人，觉得有些亲切。
此人热情又干练，天生就该干主客司的活。
引着泰西使团入住会同馆时，热情地向赵鲤介绍着。
路过南馆时，曹通事顺嘴给赵鲤介绍了一下这处住着的朝鲜使臣。
朝鲜？
赵鲤听见这个词，多看了南馆大门两眼。
一只长毛狗儿脖上挂着铃铛，叮叮当当的从草丛里窜了出来。
曹通事心一跳，下意识挡在赵鲤面前。
在盛京之中的传言中，赵鲤有很多形象。
离经叛道，该用脐带勒死的坑爹逆女。
传闻中靖宁卫指挥使沈晏最宠的第九个小妾。
当然，人在做天在看，巡夜司某些事迹传出些风声后，有识之士都知道，这位绝对不能轻易招惹。
若是赵鲤在这会同馆被狗儿咬了，曹通事都不敢想自己得担多大的罪责。
带着铃铛的小狗，通体雪白，扁脑壳，长相类似于狮子狗。
腾腾跑来，摇着尾巴朝赵鲤扑。
半道便被曹通事以脚隔开。
他认出这狗儿是朝鲜使臣此次进贡的狗儿，十分通人性，连连驱赶道：“去去，走旁边玩。”
这小狗吐着舌头看赵鲤，尾巴摇成风车，还要上前。
曹通事又驱赶。
这时一个声音道：“我的小狗。”
一个穿着明艳衣衫的女郎，立在院门边，年约十四五岁。
若不是生硬的口音，瞧着几乎就是大景女子模样。
她用朝鲜语言，喊了两声。
大抵是叫小狗的名字。
但这小狗不知是怎么了，竟一点反应也不给，热情摇着尾巴朝赵鲤这边凑。
这女郎难堪咬住下唇。
还是赵鲤看不过去，叫魏世抓了这小狗送回那女郎手中。
赵鲤没多少好奇心，也不是什么阿猫阿狗都要去认识。
她与曹通事离开。
这本是一桩小事，赵鲤扭头便忘，但那女郎紧紧皱起眉头。
被她抱在臂间的小狗，挣扎着要追着赵鲤去。
后边却惨叫起来，原是这女郎修剪得尖尖的长指甲，扎进了狗儿的肉里。
小狗吃痛，却不敢咬主人，只呜呜吠叫起来。
这抱着狗的女郎才醒神，口中喃喃道：“怎么会呢？”
说话之时，她双眼瞳孔收缩成一条细细的缝。
……
“诸位，便暂住会同馆。”
赵鲤与泰西使臣领头雷德明说道：“元日后，陛下应会召见。”
这些泰西使臣的价值，赵鲤只榨干了一半。
因此她没有过河拆桥，依旧对他们照顾有加。
“主客司的事务我已经打点好了，衣食住行各位都不必担心。”
“若有什么麻烦事，可去镇抚司找我。”
“宫百户也会在盛京留一段时间。”
知道她的善意往往裹着砒霜，雷德明现在半点也不敢松懈。
假笑着道谢。
赵鲤又与主客司交换了文书，她这一趟使团护送之旅算是圆满完成。
遛遛达达往外走。
临走前，曹通事追来还送了她一堆乱七八糟土特产。
往来四夷藩国，带来的朝贡之物都有主客司接手。
便是一些祥瑞动物，会同馆也有专门的典牧所兽医来查验情况。
其中，自然而然会有些猫腻。
赵鲤随意一扫，看都不是什么贵重物品，便也收下。
一路心情愉快，回到镇抚司中。
从后门进时，正好瞧见一些三山街饭馆的伙计送来席面。
进了厅室才知，原来是卢照自掏腰包大出血，请众人吃席。
“卢爷，大气！”
赵鲤朝卢照竖起大拇指。
卢照哈哈一笑，连连招呼众人落座。
“主要是叫南边来的弟兄，尝尝盛京的特色。”
卢照一边说，一边夹了一筷子韭黄给赵鲤。
“尝尝，这大冬天难得吃上一口鲜菜。”
一路行来，越往北地天越冷，蔬菜也越来越少。
一口炒韭黄，便是赵鲤这肉食动物都觉得鲜美。
“都是火室养的，有时缺了这一口菜，嘴角都要生泡。”
卢照说着又给赵鲤夹了好些。
随后卢照这老油子，又端着酒杯四处寻人喝酒。
大景的官场酒桌文化，有时叫人头疼。
但需拉进关系时，两杯温酒下肚，便能称兄道弟。
现在郑连、李庆已经能和魏世一块，欺负小嫩苗玄泽。
见玄泽被酒辣得吐舌头，三个坏家伙便一块笑话他。
卢照则与宫战肩搭肩，用筷子沾酒去喂沈小花和沈白。
尤其沈小花，被一声声小猫校尉豪气，小猫校尉海量吹捧得飘飘然。
竟将脸埋进酒碗去舔酒，没一会脚步踉跄，在桌上打起猫猫拳。
席上，只有伤未愈的孙元和不放心孙元的绢娘不在。
问过万嬷嬷，知道她们那边单做了温补的食物，赵鲤这才放心。
端着一小杯温甜酒，一个人走到了窗边。
她，想念沈晏了。
正这般想着，手中拇指肚大小的酒杯忽而刺啦刺啦发出一阵阵响声，白瓷杯盏内壁多了一点细细碎碎的爪痕。
朝酒中看去，只见浊酒之中，缓缓探出一只细细的爪子。
带着一顶镶毛虎头帽的小信使，从酒盏里钻出半个身子。
手中捧着一碟桂花鸭。
去骨鸭肉红亮切成方块，都是最好的部分，上边点缀着一些桂花。
香喷喷，还冒着热气。
赵鲤脸上落寂顿时一扫而空，接了桂花鸭，左右看看，提了一盏热甜酒来。
交给小信使，摸了摸它的脑门。
无须言语，小信使爪子抓着酒壶，又回到酒中。
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